Me Fernando Belton est avocat criminaliste depuis 2015 et fondateur du cabinet Belton Avocats. Il est titulaire d’une maîtrise en droit criminel de la Osgoode Hall Law School, d’un baccalauréat en droit de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), ainsi que d’un certificat en entrepreneuriat de la Harvard Business School. Cofondateur et directeur général de la Clinique juridique de Saint-Michel depuis 2019, il est reconnu pour son engagement soutenu envers la justice sociale et l’accessibilité au droit.

Me Belton pratique le droit criminel et plaident devant toutes les instances judiciaires du Québec, y compris la Cour d’appel du Québec, et ayant contribué à la préparation de dossiers portés devant la Cour suprême du Canada. Il défend également des victimes de profilage racial à travers la province, en plus d’enseigner depuis 2021 un cours sur le sujet dans plusieurs facultés de droit civil : l’Université d’Ottawa, l’UQAM, l’Université de Montréal, l’Université McGill et l’Université de Sherbrooke. Il est également formateur pour des institutions majeures telles que le Barreau du Québec, la Commission des droits de la personne et l’Observatoire des profilages. Il est par ailleurs l’auteur de plusieurs articles doctrinaux cités en jurisprudence sur le sujet du profilage racial.

En parallèle, Me Belton s’implique activement sur les plans communautaire et institutionnel. Il siège bénévolement sur les conseils d’administration de Justice Pro Bono et de la Chambre de commerce de l’Est de Montréal.

En 2023, il a été nommé par le ministre de la Justice du Canada au Groupe directeur de la Stratégie canadienne en matière de justice pour les personnes noires, une instance nationale chargée de conseiller le gouvernement fédéral pour construire un système judiciaire plus équitable.

Quel(s) lien(s) pourriez-vous faire entre votre formation à l’UQAM et votre carrière ?

Ma formation de juriste m’est utile à tous les jours comme avocat. La formation à l’UQAM est très pratique, ouverte sur le monde et rigoureuse. Tout cela m’aide tous les jours dans ma pratique. J’ai un souvenir fort des conseils des professeurs et chargés de cours qui, par leur diversité, constituent une véritable richesse de laquelle nous avons pu nous inspirer comme étudiant en droit.

Quel(s) conseil(s) donneriez-vous à nos personnes finissantes et jeunes diplômées ?

Soyez ouvert sur le monde et sur vos possibilités. L’impact que vous voulez avoir sur le monde peut commencer à une petite échelle et grandir de manière exponentielle. Prenez soin de vos relations, car on a toujours besoin que quelqu’un nous ouvre une porte; soyez donc attentif pour la laisser ouverte pour le suivant.